在風景寫生中，所描繪的景色十分復雜，當具體描繪景物時，會遇到認識與表現的問題。美術家對于自然感受不盡相同，在掌握與運用表現技法所產生的藝術效果時，也會迥然有異。在風景寫生的開始階段，先對一些具體景物進行分析認識，再選擇采用最佳的表現方法。在這方面注意積累知識與經驗是非常有益的。

1．水的表現
海洋、湖泊、江河、池塘……在風景畫中是經常出現的。水的特性是流動、透明(指清澈無污染的水)，給人有一種平面、深遠的感覺。風景中水的顏色是最不固定的，它受氣候、光線、環境和天色的影響而產生變化。
水色。一般清澈的水，它的固有色總是帶冷調；渾濁的黃色水質，固有色偏暖，呈黃灰色；不流動的死水或流動而受污染的水，顏色灰綠、紫黑、調子深暗濃重。不同的水質雖然有各自的色彩特征，但是水色與天色是直接相關的。在寫生時，觀察水色與天色的關系十分重要。天色亮還是水色亮(即色彩的明度關系)，天色冷還是水色冷(即色彩的色性關系)；此外還要注意天色和水色的純度差異等等。在水的靜止或波動的狀況下，其色彩會產生變化，波動的水色明度比水面平靜時要暗。平靜水面的遠近水色，也具有不同的明度與冷暖。這細微的區別，對表現水面的平遠和空間深度有重要作用。表現水色的筆法，要根據水面的特點。平靜的水，主要用橫向的平衡筆法，色彩要柔和諧調；有波浪的水，根據波浪的大小，可用橫向的短筆觸或點子來表現水的躍動，色彩可采用并列的方法。不論是什么狀況的水面，都要注意天色對水色的影響而產生的色調變化，如天上的云彩、霞光，都可以在水中倒映出來。
平靜的水面，常會出現一條水平的明亮反光，這反光對表現水面的平遠很起作用，畫這條反光，顏色干濕要適度，用筆要干脆利落(見77頁圖28)。
倒影。它與實物有聯系又有區別。畫好倒影，會增添景色的美感。平靜清澈的水面如鏡，倒影形象清晰；在微波的水中，倒影破碎，形體拉長；有風的天氣和有急浪的水面，倒影不明確。景物倒影的色彩，與景物相比，要趨于單純統一，多為中間調子，沒有很深暗與明亮的色調，色調一般偏冷、對比弱、帶粉質、色純度低，即冷、弱、粉、灰(彩圖19)。倒影如用濕畫法，顏色自然交接融合，便會顯出倒影的效果。平靜水面的倒影，筆法橫直并用，但要簡練概括，自上而下的直向筆法，可以加強倒映的氣勢。根據形的特征，也可以用弧形的筆勢畫出倒影概括單純的形體，不必著眼于倒影的細節。水面有微波，形體拉長的倒影，要用橫向筆法，畫倒影根據實物和水的具體情況，色彩一般較單一或有不太明顯的冷暖變化。
2．天的表現
大多數風景畫面，都會畫到天空。天在畫幅中，產生舒展、深遠、空曠的效果。隨著環境、氣候、時間和光線的不同，天上的云彩和天色也千變萬化，可以說畫中天色相同的情況極為少見。天色是畫幅中最遠的色彩，要有深遠的空間效果。在晴天，藍、青等色是畫天色不可少的顏料，當然需要經過調配，使其符合實際情況。但是，接近地面或遠山的天色，總帶有偏暖的紫灰色傾向，所以天色在大多情況下是上冷下暖，上暗下明。天色與地面相接連的景物色彩有關，天色常常在互相對比中，產生補色關系。如在晴天，綠樹叢后面的天色，會增添綠的對比色——紅的色素，使藍天傾向于紫灰。認識并描繪出這種對比中產生的色彩傾向，可以加強色彩效果，使畫面更加豐富生動起來。
天色有時要畫得單純，有時可以畫得豐富，這決定于畫面整體效果和主題表現的需要。但在一般情況下，天總不宜畫得過于突出，而失去深遠的空間，除非天是表現的主體。畫比較單純的天色，在用色和筆法上要稍有變化，不要調好一個顏色，像刷墻那樣毫無變化地左右涂刷，以免導致效果單調與呆板。
天除非是萬里晴空無云，否則，云彩總是構圖中不能不考慮的因素。云的形狀，色彩變化豐富，美麗而有情調，不同季節、氣候、時間、光線的條件下，云彩各有不同的特點。云彩有動勢與靜態，有厚有薄，有遠近透視，有平面立體等變化。云的色彩，雖然大多比較明亮，如與天色或地面色彩相比，也有色彩的不同傾向。晨曦與傍晚的霞光，則是五彩繽紛，燦爛奪目。所以，云彩可以給人們清淡、浮動、濃重、深沉、單純、華麗等等多種不同的感受。但是，無論如何云彩不可能具有地面景物那樣的充實感。薄云，總是輕盈浮動的；只有夏季雷雨前，烏云壓頂的云層才是濃重深沉的。所以，在一般的情況下，畫云都使用明亮清淡的色調或中間色調，可多加水分，以利于表現云彩的輕柔感。形較明確的團云，可用厚的色層，用弧形筆法來表現。晴天的白云，不一定是純白的顏色，它與陽光照射的白墻相比較，反而顯得灰暗，但仍是應該屬晴朗的天色，這需要從整體上去比較觀察，才能認識這一色彩關系。畫天、畫云，要使用較多的白粉顏料，才能表現出它們的明亮度。